Noriko

Les Chapeaux de Paille accostèrent près de la ville qu'ils allaient découvrir, s'émerveillant devant le paysage qui s'offrait à eux.

- Vivi, quel est ton plan ? demanda Nami.

- Nous devons faire une escale ici à Nanohana, le temps de prendre des provisions et de préparer notre voyage.

- J'ai faim ! hurla Luffy.

- Nous venons de manger, précisa Sanji en allumant une cigarette et nous avons épuisé nos dernières réserves.

- Bien ! Je vais aller trouver une taverne !

- Quoi qu'il arrive, ne créez pas de grabuges, cingla Nami, je ne veux pas de problème, nous n'avons pas de temps à perdre.

- Je crois que le principal intéressé vient de partir en courant vers la ville, lui indiqua Zoro avec lassitude en faisant allusion à leur capitaine.

- À quoi je m'attendais ? soupira Nami avant de se tourner vers les autres. Bien ! Ça vous concerne vous aussi les garçons, faites profil bas, nous prenons de quoi manger et nous y allons, d'accord ?

- Oui oui, d'accord, souffla Zoro.

- Compte sur nous, lui répondit Ussop.

- À vos ordres, scanda Chopper en mettant un de ses sabots sur le côté de sa tête.

- Je ferai tout ce que tu voudras, Nami-chérie, dit amoureusement Sanji.

- On peut y aller ? demanda Noriko.

- Oui, oui, allons-y, qu'est-ce que vous êtes impatients, souffla Nami.

Les garçons étaient déjà à terre, se dirigeant vers la ville.

- Vous pourriez nous attendre ! leur cria-t-elle.

- Où est Kaloo ? demanda Vivi.

- Avec eux, je le vois, avertit Noriko en le montrant du doigt.

- Bon, eh bien c'est parti ! s'égaya Nami.

Elles descendirent du Vogue Merry et se dirigèrent vers Nanohana.

Alors qu'elles marchèrent, Vivi brisa le silence.

- Noriko ?

- Oui ? répondit cette dernière alors qu'elle tentait de se faire une queue de cheval.

- J'ai un service à te demander.

- Je t'écoute.

Noriko cassa son élastique et leva les yeux au ciel, comprenant qu'elle garderait ses cheveux lâchés.

- Quoi qu'il arrive, je te demanderai de ne pas utiliser tes pouvoirs ici, du moins, pas en public.

La jeune femme concernée resta silencieuse en fronçant les sourcils tout en la dévisageant, attendant des explications de son amie.

- Pourquoi ? Elle est recherchée à ce point dans ton pays ? demanda Nami.

- Non, rectifia Vivi. Enfin, il y a peut-être des avis de recherches, même si j'admets que j'ignorais qui est elle était.

- Vivi, où veux-tu en venir ? Qu'est-ce que ce pays a à voir avec mes pouvoirs ?

- Ce n'est pas contre toi, mais il faut que tu saches que la dernière fois qu'il a plu ici, cela remonte à plusieurs années.

- Mais c'est impossible, s'étonna Nami.

- Je vous expliquerai tout lorsque nous serons à Elmer, notre prochaine escale. Noriko, si les gens venaient à te voir créer et manipuler de l'eau, cela pourrait tourner à la catastrophe. Je sais que tu ne peux hydrater personne, mais eux l'ignorent et le temps de leur expliquer, cela pourrait engendrer un mouvement de panique qui pourrait mener à une émeute. Je t'en supplie, tu dois rester discrète quant à tes capacités.

Noriko eut un petit sourire en coin.

- Ne t'en fais pas, vivre cachée fait partie de mes habitudes. Je te promets de faire attention.

- Merci, je suis désolée de t'imposer une telle chose... se lamenta la princesse.

- Tout va bien. Aller, en route, j'ai hâte de découvrir la ville, s'enthousiasma la jeune fille aux cheveux blancs en accélérant ses pas.

Elles retrouvèrent les garçons un peu plus tard et Sanji distribua des vêtements à tout le monde. Noriko, Vivi et Nami se retrouvèrent habillées en danseuse, laissant leur ventre et leur poitrine visible aux yeux de tous.

- Heu, Sanji, c'est quoi cette tenue ? demanda Vivi.

- Je la trouve très jolie, s'extasia Nami en tournant sur elle-même.

Sanji dansait de joie en croisant ses mains devant son cœur, débordant de bonheur

- N'est-ce pas merveilleux ? J'ai tout de suite penser à vous en les voyant.

- Pervers, lâcha Zoro.

- Tu dis ça parce que tu ne ressembles à rien ! rugit le jeune cuistot.

- Qu'est-ce que t'as dit, cuisinier de malheur ?

- Tu veux te battre ?

- Je t'attends !

Ils s'éloignèrent soudainement pour se taper dessus, laissant leurs amis complètement indifférents.

- Bref. C'est vrai qu'on ressemble à des bandits, remarqua Ussop.

- Mais non, tout le monde s'habille comme ça ici, précisa Vivi qui fermait un sac.

- Et toutes les femmes sont en danseuses ? demanda Noriko en rougissant. Je ne me suis jamais sentie aussi nue.

Un de ses avant-bras était posé sur son ventre, essayant de dissimuler les légères marques de brûlures qu'il lui restait de son dernier combat, et le deuxième, posé sur sa poitrine.

- Tiens, lui dit Vivi en lui tendant un gilet très fin ornée de perles qu'elle venait de récupérer, tu pourras cacher tes épaules ainsi que... que ton dos.

La nièce de Mihawk fut surprise, ses longs cheveux cachaient toujours ses cicatrices donc elle était plus gêné de montrer son ventre, mais constater que Vivi se souciait d'elle lui fit chaud au cœur. Elle lui prit le gilet des mains et la remercia chaleureusement.

Apercevant Chopper affalé sur le sol, la langue pendant de sa bouche, Noriko alla le retrouver avant de se pencher vers lui.

- Chopper, tout va bien ?

- Arf... Je... je suis un renne, je ne supporte pas la chaleur. Mon poil est beaucoup trop épais...

La jeune jemme attrapa le sac de son ami.

- Est-ce que tu aurais un mouchoir en tissu ?

- Un quoi... ? Oui, possible... Je ne sais plus.

- Je vois. Bon, bouge pas, je reviens.

Elle revint quelques minutes plus tard, armée de ce qu'elle cherchait, le garda dans la paume de sa main afin de le mouiller et le plaça sur la tête de Chopper qui en fut immédiatement soulagé.

- Ça fait du bien ?

- Aaah Noriko, oui, merci beaucoup.

- Quand nous aurons quitté la ville, je pourrai te faire des bulles d'eau pour te maintenir au frais. Le fait d'avoir le poil mouillé te fera te sentir mieux.

- Merci, renifla Chopper en tentant de retenir ses larmes.

Nami les interrompit.

- Noriko, regarde ! On a même des chaussures, cria-t-elle joyeusement en fouillant dans tous les sacs qu'elle voyait et en étalant le tout par terre, des étoiles plein les yeux.

- Heu, Nami ? intervint Vivi d'un air gêné. Tu te rends compte que je viens de tout ranger ?

- Oh ? Aaaaaah, désolée, quand de nouveaux vêtements sont en jeux je perds facilement la tête, s'excusa Nami en se gratta le haut du crâne.

Noriko pouffa de rire et l'aida à tout remettre en place.

- Luffy est toujours introuvable ? demanda Ussop.

Zoro et Sanji firent leur apparition à ce moment-là, tous les deux épuisés et en nage, suite à leur combat qui n'avait mené à rien.

- Je suppose qu'il est parti chercher une taverne, suggéra le bretteur à trois sabres.

- Il doit s'empiffrer dans un coin, oui.

- Alors ? Qui a gagné cette fois ? demanda joyeusement Noriko qui pliait une couverture sans les regarder ne comprenant à quoi elle pourrait bien servir dans un désert.

- Moi, répondirent les deux rivaux en chœur.

Des cris lointains parvinrent jusqu'à leurs oreilles et coupa une éventuelle nouvelle dispute.

- Qu'est-ce que c'est ? demanda Nami en se redressant.

- C'est la Marine, planquez-vous, ordonna Zoro en l'attapant par le bras afin de la mettre à couvert.

Accroupis derrière un mur, les Chapeaux de Paille attendirent silencieusement, comprenant que quelqu'un était poursuivi.

- On dirait qu'un crétin s'est fait repéré par la Marine, comprit Sanji en expirant la fumée de sa cigarette.

- Un crétin incapable de se tenir tranquille, précisa Zoro.

- « Un crétin » ? commença Nami.

- « Incapable de se tenir tranquille » ? termina Noriko.

- C'est pas vrai ! crièrent-ils tous en même temps.

Zoro regarda en direction du bruit, voulant s'assurer que c'était bien de leur capitaine dont il s'agissait.

- Tu vas te faire voir Zoro, s'inquiéta Noriko en s'agrippant à son bras afin de le tirer vers elle.

Zoro observa son bras de manière nonchalante, sans bouger d'un centimètre, avant de reporter son attention vers les cris.

- Ne t'en fais pas, ricana-t-il, même s'il nous voit, Luffy ne serait pas aussi idiot pour les conduire jusqu'à nous.

- Étrangement, je ne suis pas aussi sûre que toi, continua la jeune fille qui abandonna sa lutte face à la force de son ami.

- Eeeeeeeeh Zoro ! ! Les gars ! ! !

- Mais c'est pas vrai, mais quel crétin ! grinça le jeune homme aux cheveux verts entre ses dents.

C'était pourtant vrai, Luffy était en train de se diriger en courant vers eux, poursuivit par la Marine.

- Il faut se tirer, et vite ! ordonna le bretteur à trois sabres.

Ils se le firent pas dire deux fois et tous partirent en courant.

- Il faut mettre les voiles tout de suite ! Tous au Vogue Merry ! cria Nami.

- Tu n'es pas possible, je t'avais dit d'être discret, accusa Noriko en s'adressant à Zoro.

- Ça va encore être de ma faute ! répondit-il avec agacement.

- C'est toujours de ta faute, de toute manière, commenta Sanji ce qui énerva le bretteur à trois sabres.

- Je t'ai pas sonné, le pervers !

- Qu'est-ce qu'elle dit la tête de cactus !?

- Vous croyez vraiment que c'est le moment de vous disputer !? hurla Ussop qui était déjà en train d'agoniser à cause de la chaleur et du nombre élevé de sacs qu'ils portaient tous.

- Eeeeeeh les gars ! Attendez-moi ! s'énerva Luffy au loin qui ne comprenait rien.

- Vite, dépêchez-vous, somma Sanji, il faut les semer dans la ville en prenant les ruelles.

- Tu es sûr que c'est une bonne idée ? il risque d'y avoir d'autres soldats ! argumenta Noriko en étant de plus en plus essoufflée.

- Ce sera toujours mieux que de courir jusqu'au navire, le temps de relever l'ancre, ils nous tireront dessus à bout portant.

- Sanji a raison, intervint Nami hors d'haleine, nous devons d'abord les semer et ensuite retourner au Vogue Merry.

Ils coururent sans s'arrêter, esquivant les habitants de la ville qui se mettaient en travers de leur chemin, renversant des étales au passage et s'excusant à la volée, le tout sans prendre le temps de s'arrêter.

- Regardez, une intersection droit devant ! indiqua Ussop en pointant son doigt.

- Prenons à gauche, ordonna Vivi, c'est le chemin le plus rapide pour retourner au navire, et les petites ruelles qui se trouvent après nous aiderons à nous dissimuler !

- Compris ! Restons groupés ! répondit Nami.

- Tout le monde à gauche ! cria Zoro.

- Oui ! !

- À gauche Zoro ! Et pas à droite, on te connaît ! prevint Ussop.

- Roh Ça va ! ! Je ne suis pas aussi débile !

- Ça reste à prouver... marmonna Sanji, ce qui amusa Noriko et Vivi.

- Tu ne connais pas ta droite et ta gauche ? demanda innocemment Chopper.

- Il ne connaît pas grand chose, continua Sanji.

- La ferme, pesta Zoro, ou je vous découpe tous en rondelles !

Comme convenu, ils allèrent tous à gauche et disparurent dans les ruelles suivantes. Loin derrière, Luffy courait toujours, ralant intérieurement contre ses camarades qui ne l'attendaient pas et s'énervant en pensant que ce n'était pas de vrais amis. Lorsqu'il arriva à l'intersection, il prit à droite et continua de courir, entraînant toute la Marine derrière lui.

Le reste des Chapeaux de Paille se rendirent rapidement compte qu'ils n'étaient plus poursuivis et décidèrent donc de retourner à bord du Vogue Merry afin de prendre le large. Ils furent tous arrêter dans leur élan et se retournèrent vers un bruit survenu de l'endroit d'où ils venaient. Un bruit d'explosion, suivit d'une immense colonne de feu qui s'élevait dans le ciel.

- Du feu ? s'étonna Noriko.

- Qu'est-ce que c'est que ça ? rugit Sanji. Qu'est-ce que cet abruti a encore fait ?

- Ce n'est peut-être pas lui, le défendit Vivi.

- Vous croyez qu'il va bien ? demanda Chopper.

- Nous n'avons pas le temps de nous attarder la-dessus pour le moment, grogna Zoro. Nous devons prendre le large le plus vite possible. Si nous longeons la rive, Luffy pourra nous rejoindre sans problème. Allons-y !

Arrivés près du navire, ils grimpèrent tous à bord et mirent le cap rapidement. Ussop grimpa au sommet de la vigie et mit ses lunettes de précision afin de scruter la ville, tandis que Vivi, Chopper et Sanji s'occupait des voiles et de la barre.

- Tu le vois ? demanda Noriko en mettant sa main près de sa bouche afin de faire porter sa voix tout en grattant la tête de Kaloo de l'autre.

- Pas encore, je... Si ! Je le vois ! Il arrive vers nous, il a repéré le Vogue Merry ! Hein ? Mais ? On dirait qu'il est accompagné ?

- Accompagné ? s'étonna Nami qui se tenait à côté de Noriko. Mais par qui ?

- Aucune idée, je ne le connais pas !

- À quoi il ressemble ?

Ussop ne put répondre, venant de tomber du mât en s'étalant de tout son long. À cause de la chute, Kaloo prit peur et s'enfuit en panique.

- Ussop ! cria Noriko. Tout va bien !?

Ce dernier venait de se prendre Luffy dessus à pleine vitesse et peinait à se relever.

- Aïeuh ! Mais ça va pas !? Tu ne peux pas regarder où tu vas, bon sang ! ?

Il avait ses deux mains sur son nez qui n'était plus très droit et qui saignait.

- Je crois qu'il va bien, sourit Nami.

- Bah, je croyais que Noriko allait me rattraper, comme d'habitude, se défendit Luffy en mettant son petit doigt dans son oreille avant d'en ressortir une saleté.

- C'est ça ton excuse ! ? Je devrais te mettre en miettes ! ragea le menteur.

- Je rêve ou ça va être de ma faute ? hallucina Noriko en croisant ses bras en signe de mécontentement. Si tu veux que je te rattrape, il faut d'abord me prévenir de ton arrivée.

- Ah ? J'y avais pas pensé, répondit Luffy.

- Mais quel crétin, je vous jure ! ! pesta Ussop qui avait une énorme veine de colère qui ressortait de son front.

- Bah, où il est ? demanda Luffy en regardant autour de lui, sans prêter attention à son ami.

- Tu m'écoutes, oui !? continua Ussop.

- Où est qui ? demanda Nami.

- Mon frère, il était avec moi. Désolé les gars, faut que j'y retourne ! s'écria le jeune capitaine en se propulsant vers la terre.

- Ton frère !?

- Non mais c'est pas vrai ! Il est venu jusqu'ici pour me foncer dedans et maintenant il repart !

- Je rêve ou il a parlé d'un frère ? s'exclama Noriko.

- J'ai entendu la même chose oui... Mais comment ça, il a un frère ? s'étonna Nami.

- Qui a un frère ? intervint Zoro qui les rejoint au même moment, suivi de Sanji, Vivi et Chopper.

- Luffy a un frère ? interrogea le petit renne au nez bleu.

- J'espère qu'il n'est pas aussi stupide que lui, commenta le cuistot.

- Vous croyez que c'est possible ? s'inquiéta Ussop qui s'était déjà calmé tout en penchant la tête en arrière pour arrêter le sang qui coulait de son nez.

- Ah ! Ussop ! s'affola Chopper, je vais te soigner.

- J'ignorais qu'il avait un frère, murmura Vivi.

- Coin ! cria Kaloo qui venait de refaire son apparition.

- Nous en saurons plus après, il faut d'abord accoster, coupa Nami.

- Mais pourquoi ? demanda la princesse, on vient de partir.

- Regarde, expliqua la navigatrice en montrant la terre du doigt. Si on continue d'avancer, nous allons commencer à longer le désert et Luffy aura beaucoup plus de mal à nous rejoindre.

- Oui, tu as raison, acquiesça Noriko qui regardait l'horizon avant de se tourner vers son amie. Dis-nous ce que nous devons faire.

Il s'arrêtèrent à quelques kilomètres de la ville et attendirent patiemment leur capitaine.

- Soyez prêts à repartir dès que Luffy apparaîtra à l'horizon, ordonna Nami qui consultait une carte. Nous ne devons pas perdre de temps.

- Il me tarde de rencontrer son frangin, déclara Sanji. Je me demande à quoi il ressemble.

- Nous le saurons bien assez tôt, je les vois, indiqua Zoro.

- Je les vois moi aussi ! compléta Chopper tout content.

Tout en marchant vers son navire, Luffy avait finalement retrouvé son frère en ville et discutait avec lui de tout et de rien, content d'être enfin réuni après tout ce temps. Ce dernier portait un sac et une sorte de planche sertit d'un embout métallique sur son dos, ce qui ne sembla pas le gêner pour autant.

- Tu sais Ace, j'ai hâte de te présenter mon équipage !

- Ils sont aussi énergiques que toi ?

- Oui ! Et ils sont tous super balèzes !

- Vraiment ? s'amusa Ace.

- Oui ! Mon second, Zoro, maîtrise une technique avec trois sabres en même temps. J'ai le meilleur cuisinier du monde, dès que tu as faim, il sait quoi te préparer.

- Comme de la viande ? devina le grand frère.

- Oui ! De la viande, du poisson, mais surtout de la viande, s'enthousiasma le jeune Chapeau de Paille qui n'arrivait plus à contrôler ses propos tellement il était heureux.

- Ils ne devraient plus être très loin maintenant, vous n'êtes que trois ?

- Non, j'ai également un tireur d'élite, il aime bien raconter des histoires, mais il est très fort. Puis, j'ai aussi la meilleure navigatrice du monde, le meilleur médecin du monde... continua Luffy en comptant sur ses doigts.

- Tu as le meilleur équipage du monde, si je comprends bien, sourit Ace.

Ils marchèrent encore quelques temps, tout en continuant à parler de leurs rencontres. Luffy vantait les exploits de son équipage avec des étoiles plein les yeux.

- Regarde ! Ils sont là-bas. Eeeeeh les gars ! cria-t-il joyeusement en leur faisant de grands gestes de la main.

À bord du Vogue Merry, le reste des Chapeaux de Paille se retourna vers leur capitaine, soulagé de le voir sain et sauf.

- Ah oui, j'ai aussi une amie qui peut contrôler l'eau !

Ace s'arrêta aussitôt afin de faire face à son frère.

- L'eau ? demanda-t-il sérieusement en sentant son cœur s'accélérer. Tu veux dire, avec un fruit du démon ?

Luffy, qui faisait toujours signe à ses amis pour être sûr d'avoir été vu, répondit vaguement.

- Oui, elle l'a mangée quand elle était petite et...

- Est-ce... Est-ce qu'elle a des cheveux blancs ?

Le capitaine n'eut pas le temps de répondre, tentant d'identifier la raison pour laquelle quelqu'un se dirigeait en courant vers eux.

Accompagnée de ses amis, Noriko se retourna moment où elle entendit la voix de Luffy les interpeller. Zoro ne s'était pas trompé, et il approchait accompagné d'une personne qui devait être son grand frère. Son regard se porta sur le nouveau venu et elle sentit son cœur se serrer dans sa poitrine.

- Ace ? murmura-t-elle avec stupeur en déglutissant difficilement.

- Qu'est-ce que tu as dit ? demanda Nami.

Sans répondre, Noriko sauta sur la berge avant de partir en courant afin de se précipiter vers les deux garçons.

- Ace ! cria-t-elle.

Ce dernier se retourna vers la voix qui l'appelait, ne prenant pas la peine de continuer la conversation avec son frère, ni même d'écouter sa réponse. Ses yeux s'écarquillèrent et son cœur s'arrêta de battre. Devant lui, Noriko courait à perdre haleine, les larmes aux yeux. Ace laissa tomber son sac ainsi que sa planche au sol et se précipita également vers elle.

Arrivée à sa hauteur, la jeune fille sauta dans les bras du jeune homme, ses pieds ne touchant même plus le sol, puis enfonça son nez dans son cou, des larmes de joie roulant sur ses joues. Le sourire aux lèvres, elle n'arrivait plus à prononcer le moindre mot.

- Noriko... Tu es... Tu es vraiment là, murmura Ace, en lui posant une main tremblante derrière sa tête ayant du mal à réaliser ce qu'il se passait.

Se rendant compte que c'était bien elle, il étouffa la jeune fille dans ses bras pendant un temps, puis mit ses mains autour de sa taille, la déposa au sol et la fit reculer afin de mieux l'observer. Un immense sourire se dessina sur ses lèvres.

- Tu es toujours aussi belle, souffla-t-il en ancrant son regard pétillant dans le sien.

Il la souleva dans les airs et tourna sur lui-même sans la quitter des yeux faisant rire aux éclats Noriko, lorsque, ne tenant plus, il la déposa délicatement devant lui avant de lui mettre ses deux mains sur sa mâchoire juste sous ses oreilles. Dans un sourire, il lui essuya les larmes sur ses joues à l'aide de ses pouces, et, pour finir, se pencha vers elle et colla ses lèvres sur les siennes.