Noriko

Un après-midi, alors qu’elle était allongée dans l’herbe, profitant d’un rayon de soleil, Ace était venue retrouver Noriko.

-       J’ai bien réfléchi.

-       Ça devait être dur, se moqua t-elle.

Le jeune homme prit un air dépité avant de pouffer, puis s’assit près d’elle et lui parla plus sérieusement.

-       Promets-moi de ne pas t’énerver.

Elle se redressa d’un seul coup.

-       Qu’est-ce qu’il se passe ?

-       Tout va bien, j’ai juste pensé à tout ce que tu me disais concernant tes entraînements et….

-       Etttttt ? Qu’est-ce que tu as en tête ? Je sens que je ne vais pas aimer ça.

-       Noriko, j’aimerais que tu apprennes à… Comment dire ?

Il se tut, cherchant ses mots.

-       Ace. Je promets de ne pas m’énerver, abdiqua-t-elle en roulant des yeux.

-       J’aimerais que tu saches maîtriser ton pouvoir, déferla-t-il très vite.

-       Tu parles de mon fruit ?

-       Oui. Laisse-moi t’expliquer. Je peux t’apprendre si tu veux. Je contrôle le feu, je sais ce que c’est d’être un logia. Il n’y a pas mieux placé que moi pour t’enseigner.

Elle laissa passer un petit silence.

-       Tu… C’est vraiment ce que tu souhaites ?

-       Oui. Noriko, je ne voudrais pas qu’il t’arrive quelque chose. Si tu savais te défendre, je serais plus rassuré.

-       Hmm…

Elle savait qu’un jour, il reprendrait la mer et éloigna cette pensée de son esprit.

-       Je peux t’apprendre à te battre au corps à corps également, insista Ace.

-       Je t’ai parlé des enseignements de Mihawk, je connais quelques techniques de défense…

-       Oui, je sais et c’est un très bon début. Mais tu es petite de taille et…

-       Ah bon ?

-       Je suis sérieux, sourit-il malgré lui. Comme tu es petite, je pensais que tu pourrais apprendre à retourner la force de ton ennemi pour pouvoir te battre plus facilement et je ne parle pas seulement de manière défensive, tu pourrais aussi attaquer si l’occasion se présentait.

-       Je comprends…, lâcha-t-elle de manière évasive en regardant au loin.

-       Tu sais te défendre si on t’attaque avec un couteau ou un sabre ? continua Ace.

-       Non, admit-t-elle.

-       Tu ne peux pas te transformer en eau, donc tu ne pourras pas compter sur tes pouvoirs si tu devais te retrouver dans cette situation.

Noriko hocha la tête en signe d’accord, continuant de fixer un arbre qu’elle trouvait trop feuillu pour la saison.

-       Tu te souviens quand tu as mangé ton fruit ? questionna-t-elle.

-       Oui, je te l’ai raconté et tu m’as raconté comment ça s’était passé pour toi.

-       Oui pardon, ce n’est pas ce que je voulais dire, se reprit-elle en reportant son regard sur lui. Est-ce que tu as pu te transformer en feu automatiquement après ça ?

-       Oui. Je ne le maîtrisais pas très bien, mais je savais que je ne pouvais plus me faire toucher par une arme ou même une personne. Mon corps est devenu feu à la seconde où j’ai avalé la première bouchée de mon fruit.

Elle resta silencieuse. Ace posa tendrement sa main sur la sienne.

-       Tu as déjà essayé ? insista-t-il.

-       Oui. Je me suis même piquée le bout du doigt avec une aiguille. Il ne s’est jamais rien passé. Ce n’est pas normal, n’est-ce pas ?

-       Ce n’est pas habituel, c’est vrai. Lorsqu’un fruit de type logia est mangé, il transforme intégralement la personne en un élément et comme je te l’expliquais, on ne peut plus la toucher ni l’attaquer. Du moins pas sans le haki.

-       Oui, je connais les fluides, Mihawk m’a tout enseigné à ce propos.

Ace remarqua une herbe coincée dans les cheveux de Noriko et la lui retira.

-       Tu pourrais les maîtriser toi aussi.

-       Si je m’entraîne beaucoup oui. Tu maitrises les deux ?

-       Les trois, sourit-il.

-       Tu… tu maîtrises le fluide royal ? s’étonna-t-elle. Mais tu ne me l’avais jamais dit.

Il arqua un sourcil.

-       Tu es sûre ?

-       Eh bien je… je m’en souviendrais. Enfin je crois.

-       Tu n’es vraiment pas possible, sourit-il en lui frottant le crâne.

-       Le fluide royal est dans les gênes si je me souviens bien, c’est incroyable que tu puisses le maîtriser, continua-t-elle des étoiles dans les yeux.

Il sourit et se bascula en arrière, prenant appui sur ses paumes de mains.

-       Revenons à toi au lieu de changer de sujet. La seule explication possible concernant ton incapacité à te transformer en eau selon moi, c’est que tu as tellement refoulé tes pouvoirs que même ton corps ne se rend plus compte de ses capacités.

-       Tu crois que c’est possible ?

-       Je ne sais pas, je ne suis pas spécialiste mais c’est la seule raison qui me vient en tête pour le moment, il faudrait faire des recherches.

-       Je ne sais même pas si c’est déjà arrivé auparavant. Je dois être la seule personne au monde à avoir un fruit logia mais qui ne peut pas se transformer.

-       Ça viendra, j’en suis sûr. Le jour où tu accepteras pleinement tes pouvoirs, tu pourras te changer en eau.

-       Possible…

Elle baissa la tête et arracha un brin d’herbe qui était à ses pieds. Ace se redressa et lui prit le menton, la forçant à le regarder.

-       Je ne veux pas que tu sois contrariée, je ne te forcerai pas si tu n’en as pas envie.

-       Ce n’est pas ça, c’est juste que…

-       Que quoi ?

Noriko poussa un petit soupir.

-       Ça te ferait vraiment plaisir que je te laisse m’entraîner ?

-       Oui. Je serai plus serein à l’idée de te savoir plus forte.

-       Alors c’est d’accord.

-       Vraiment ? demanda Ace après un petit silence.

-       Oui, je vais le faire. Pour toi.

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Lorsqu’Ace franchit la porte de la maison après une virée au village, Noriko sentit tout de suite que quelque chose n’allait pas. Elle l’observa lâcher brusquement son sac à ses pieds, puis vint se positionner face à lui avant de lui prendre la main et de l’interroger du regard.

-       Barbe Noire à été aperçu sur une île voisine, il y a environ deux semaines, annonça-t-il.

La jeune fille relâcha sa prise et resta silencieuse.

-       Je ne sais pas quoi faire, continua Ace, le regard perdu dans le vide.

-       Tu dois prendre la mer le plus vite possible, dit-elle rapidement.

-       Noriko…

-       Ace, continua-t-elle en séloignant vers la cuisine. Nous savions que ce jour viendrait tôt ou tard. Tu dois partir à sa poursuite.

-       Je ne peux pas. Plus maintenant.

Noriko prit appui sur le dossier d’une chaise et inspira profondément.

-       Je ne t’empêcherai pas de poursuivre ta vengeance.

-       Ce n’est pas toi qui m’en empêche, c’est moi, expliqua-t-il en s’approchant d’elle. Je ne veux pas t’abandonner.

Elle lui lança un sourire compatissant en lui caressant la joue.

-       Tu ne m’abandonnes pas Ace. Tu t’absentes seulement quelques temps.

Il posa sa main sur la sienne.

-       Tu pourrais venir avec moi.

-       Je ne suis pas assez forte, argumenta-t-elle en s’asseyant à table. Tu passerais ton temps à me protéger et je ne ferai que te ralentir, tu le sais aussi bien que moi.

-       Je peux très bien te protéger, ce n’est pas un problème pour moi.

Elle secoua lentement la tête.

-       Je sais.

Un silence s’installa entre eux. Noriko se plaqua les cheveux en arrière, puis fit glisser ses mains le long de ses joues avant d’enfoncer son menton dans ses paumes, les coudes posés sur la table.

-       Tu pourrais rejoindre l’équipage de Barbe Blanche, il te protègera, il veillera sur toi en attendant mon retour, tu y serais en sécurité, proposa Ace.

-       Il peut être n’importe où sur cette mer et quand bien même tu saurais le trouver, tu perdrais trop de temps à m’y emmener.

-       Mais…

-       Je navigue moins rapidement que toi, coupa-t-elle, si j’y vais seule, rien ne dit que j’arriverais à le rejoindre avant qu’il ne se déplace, sans parler du temps qu’il nous faudrait pour le prévenir de mon arrivée. Barbe Noire va continuer sa route, il ne t’attendra pas.

Ace serra les lèvres, la mine abattue. Noriko se leva et lui sourit tristement, luttant contre les larmes qui montaient.

-       Ace, nous avons passé près de six mois ensemble, je t’ai déjà trop retardé. Je ne me pardonnerai jamais d’être un frein dans ta quête.

Le jeune homme aperçut le brouillard dans les yeux de son amante et vint la serrer contre son torse.

-       C’est moi qui ai voulu rester, tu n’as pas à te le reprocher.

Elle passa ses bras autour de sa taille et enfouit son visage contre lui.

-       Je sais. J’en suis bien consciente.

-       J’aimerais te demander quelque chose.

-       Oui ?

Ace la serrait toujours dans ses bras, le regard fixé dans le vide, lui caressant les cheveux. Il avait la bouche sèche et semblait chercher ses mots.

-       Noriko je sais que je n’ai pas le droit de te demander mais…

-       Je t’attendrai, le coupa-t-elle.

-       Tu..

-       C’était ta question, non  ? lui demanda-t-elle en relevant la tête pour ancrer son regard dans le sien. Tu aimerais que je reste ici à attendre ton retour.

-       Je ne veux pas t’empêcher de vivre ta vie.

-       Elle est ici ma vie. Je ne bougerai pas. Pas tant que ce ne sera pas avec toi. Ace, je te promets de t’attendre.

Le jeune pirate posa tendrement ses mains sous les oreilles de sa bien-aimée et déposa un baiser sur ses lèvres.

-       Je te promets de revenir te chercher. Une fois ma vengeance accomplie, je promets de venir te chercher et de t’emmener avec moi. Ensemble, nous voguerons sur les océans.

Il la serra de nouveau dans ses bras, plus fort cette fois, comme s’il ne voulait plus jamais la lâcher. Noriko quant à elle ne put retenir ses larmes plus longtemps et renifla bruyamment, tentant de réprimer un sanglot avant d’entendre ce qu’elle redoutait le plus depuis des mois.

-       Je partirai à l’aube.