Passion de glace

Le temple d’Athéna était décoré avec des guirlandes faites en feuilles de laurier et d’olivier. Au bas de l’escalier menant à la statue de la déité deux rangées de bancs, en bois blanc sculptés d’arabesques végétales, étaient mises à la disposition des convives. Shion se trouvait en haut des marches observant silencieusement la foule présente sur le parvis du temple. Derrière lui se tenaient quatre des chevaliers divins tous vêtus de leur armure sacrée.

Sur les marches se tenaient alignés les gardiens du zodiaque. Leurs protections dorées flamboyaient sous les rayons de l’astre solaire. Ils s’étaient mis selon l’ordre de leur constellation, six d’un côté et six de l’autre, formant ainsi une haie d’honneur aux futurs époux et seul l’emplacement du Verseau restait inoccupé.

Le Grand Pope survola du regard chacun des chevaliers d’or et surprit le clin d’œil complice que lui adressa Dohko pour le soutenir. Il remercia son ami d’une légère inclinaison de la tête puis fixa son attention sur Kanon. Le second Gémeaux avait parfaitement sa place parmi la garde dorée. Le frère jumeau de Saga avait pris position entre la Vierge et le Capricorne, là où aurait dû se trouver le Scorpion. Cette place ne lui avait pas été assignée par hasard. Milo l’avait reconnu comme son frère d’arme après lui avoir fait subir les quinze coups de l’aiguille écarlate. Par ce geste il lui avait pardonné ses actes de trahison et l’avait officiellement reconnu comme membre à part entière de la chevalerie d’Athéna. Il était logique qu’en ce jour particulier Kanon lui rende hommage à sa façon.

Shion réprouva intérieurement la tenue vestimentaire de l’ancien marina. Oh bien sûr celui-ci avait fait un effort pour soigner son apparence et portait un costume noir de jais taillé sur mesure. Néanmoins l’absence de cravate et le fait que la chemise de soie gris perle, dont les premiers boutons laissés ouverts montraient plus que les clavicules du jeune homme, sous-entendait clairement l’esprit rebelle du second chevalier des Gémeaux.

Le représentant d’Athéna se promit d’avoir une discussion avec le frère de Saga au sujet des convenances. Même si l’été grec ne favorisait pas le port de ce type de vêtements, ce n’était pas une excuse. Que devait-il dire lui ! Son habit n’était pas cousu dans les tissus les plus fins et pourtant il le portait sans rechigner.

Heureusement pour Shion l’arrivée de Milo et Camus dans le temple mit fin au maelström de pensées qui faisait rage dans son esprit.

Lorsque les deux hommes se furent inclinés devant lui, il leur permit d’un geste de s’installer

Camus se rangea aux côtés du Sagittaire, face à Aphrodite, tandis que le futur époux se plaça à la gauche de Shion. Une douce mais non moins puissante cosmo énergie emplit alors le temple. Tous les invités s’inclinèrent et les chevaliers fléchirent le genou pour saluer avec respect l’arrivée de leur déesse.

Tenant son sceptre d’or dans la main droite, Saori vint prendre place à côté de son représentant terrestre. La jeune fille aux yeux pers posa sur l’assemblée un regard plein de bonté et de bienveillance avant de leur permettre de se relever.

Puis posant sa main sur le bras de Shion, elle lui fit comprendre d’un infime mouvement du menton qu’il pouvait commencer. L’ancien chevalier d’or entonna d’une voix un peu tremblante le chant d’hyménée qui débutait officiellement la cérémonie. Ce ne fut que lorsque les musiciens l'accompagnèrent de leurs flûtes et hautbois, alors que le chœur de villageois mêlait sa voix à la sienne, que son timbre s'affirma.

Tous les visages étaient tournés vers la sortie du palais, des murmures stupéfaits s’élevèrent lorsque les chevaliers présents reconnurent le jeune homme au bras de Niënor. Les traits de son visage cachés par son voile la mariée, guidée par son kurios et suivie de sa nympheutria, avançait fièrement pour rejoindre celui qui possédait son cœur.

*****

Quand le chant d’hyménée retentit dans le temple, Niënor crut que sa poitrine allait exploser. Savoir tous ces regards tournés dans sa direction la mettait mal à l’aise.

• Je crois que c’est à nous ! fit une voix masculine.

Se tournant vers son interlocuteur la jeune femme acquiesça.

• Cessons de nous faire attendre ! lança Morwen en se dirigeant vers la porte prête à en actionner le mécanisme d’ouverture.
• Hyôga… Merci d’avoir accepté de m’accompagner aujourd’hui ! déclara Niënor.
• C’est un honneur pour moi ! répondit le chevalier du Cygne en lui offrant son bras.

La jeune femme l’accepta et ajouta à l’adresse de la biologiste :

• Tu peux ouvrir je suis prête!

Niënor n’avait pas choisit l’ancien disciple de Camus comme kurios par hasard. Après la bataille du Sanctuaire qui les avait vu s’affronter, des liens s’étaient tissés entre le chevalier du Scorpion et celui du Cygne. C’est pour cette raison qu’elle lui avait demandé de la mener jusqu’à l’autel. Le trio remonta l’allée conduisant à la statue d’Athéna, faisant s’envoler les pétales de roses qui formaient un tapis rouge jusqu’au pied de l’escalier. C’était là une idée d’Aphrodite à n’en pas douter. Le chevalier des Poissons avait toujours su soigner les entrées. Quand ils gravirent les quelques marches les séparant du Grand Pope et d’Athéna, tous les chevaliers d’or présents les saluèrent chacun à leur manière.

Morwen qui marchait un peu en retrait chercha des yeux son compagnon. Arrivée à sa hauteur, elle s’arrêta un instant le temps qu’il la rejoigne. Le chevalier de glaces mêla discrètement leurs doigts dans un geste tendre et rassurant avant de gagner sa place près de son meilleur ami tandis qu’elle rejoignait Niënor à la droite du pope.

Solennellement Hyôga mit la main de la future épouse dans celle de Milo comme le stipulait son devoir de kurios. Une fois que ce fut fait, il retrouva Shun et les autres chevaliers divins.

Se tenant par la main, le couple se tourna en direction de la réincarnation d’Athéna. La déité prit entre ses mains, celles toujours enlacées des deux amants et déclara :

• En ce jour et devant cette assemblée je réitère ma bénédiction pour votre union !

À peine eut-elle prononcé ces mots qu’un ruban de cosmos jaillit de ses mains, venant se nouer autour des poignets de Niënor et Milo. La déesse se retira un peu à l’écart laissant à Shion les rênes de la cérémonie.

*****

Tous les textes consacrés étant en grec ancien. Morwen n’y comprit pas grand-chose. La biologiste fit néanmoins de gros efforts pour paraître attentive à ce qui se passait. Quand le moment fut venu pour elle de témoigner en faveur de son amie, la jeune femme se rendit compte avec horreur qu’elle ne se souvenait plus de la phrase qu’elle avait péniblement appris à prononcer correctement.

Camus remarquant son trouble prit en premier la parole, elle le remercia d’un sourire soulagé et se contenta de répéter presque à l’identique les mots que venait d’énoncer son compagnon et qui signifiaient à peu de choses près :

« Je jure devant vous que cette femme est libre de prendre cet homme pour époux »

• Maintenant que vous avez témoigné de la légalité de cette union… Dit Shion. Avez-vous les alliances ?

Le chevalier du Verseau et sa compagne s’approchèrent du chef suprême du Sanctuaire et lui présentèrent les deux anneaux d’or fin qu’ils tenaient au creux de leurs mains.

• Morwen veuillez remettre cet anneau à Niënor s’il vous plaît. demanda le représentant d’Athéna avant de se tourner vers le onzième gardien du zodiaque.
• Chevalier du Verseau veuillez je vous prie porter cette alliance au chevalier du Scorpion !

Camus s’exécuta et tendit la bague nuptiale à son ami d’enfance. Milo s’en saisit de sa main restée libre.

• Chevalier Milo ! poursuivit le Grand Pope d’un ton solennel. Tu as fait preuve de courage et d’abnégation tout au long de ta vie au Sanctuaire pour servir avec honneur notre bien-aimée déesse. Puisses-tu faire montre d’autan de dévouement envers ton épouse sans pour autant renier ta charge de gardien.
• Je me montrerai digne de sa confiance ! répondit le jeune homme d’une voix ferme.

Se tournant alors vers la mariée, l’ancien Bélier ajouta :

• Niënor vous avez prêté serment devant Athéna, que cette union ne vous fasse pas oublier votre devoir envers notre déesse.
• Je ne l’oublierai pas !
• Bien ! Que cela ne vous empêche cependant pas de chérir mais aussi soutenir votre époux quelque soient les aléas du destin.
• Je serai une épouse fidèle et attentionnée. dit la jeune grecque en faisant face à son compagnon. Elle passa l’anneau au doigt de Milo en prononçant les paroles qui officialiseraient définitivement leur mariage : Où tu seras Gaius, je serai Gaia !

Le Scorpion d’or lui sourit tendrement puis fit glisser avec délicatesse la seconde alliance à l’annulaire de la demoiselle tout en prononçant :

• Où tu seras Gaia, je serai Gaius !

À peine les mots eurent-ils quittés ses lèvres que le lien de cosmos divin qui les unissait disparut pour se fondre dans le métal doré ornant désormais leur main gauche. Le huitième gardien releva doucement le voile orangé que portait son épouse et captura ses lèvres dans un baiser passionné sous les applaudissements et les acclamations de l’assistance.

La déesse de la guerre, qui avait choisi de rester à l’écart durant la cérémonie, s’approcha des jeunes mariés.

• Vous voici désormais unis par les liens sacrés du mariage ! murmura Saori à leur seule attention. Élevant la voix pour que tous puissent entendre, elle ajouta : Il ne vous reste plus qu’une chose à faire pour parachever de légitimer votre union !

Cela ayant été dit, la jeune fille aux cheveux mauves leur confia à chacun une poignée de fruits secs.