Ô nuit, étoiles, Revenez!

Kylo Ren observa Rey jaillir de derrière la pile de caisses qu’elle avait empilées préalablement grâce à ses nouveaux pouvoirs. Ses jambes minces fléchissaient et se tendaient à toute vitesse alors qu’elle courrait, puis elle bondit. En plein envol, elle fendit l’air de son sabre d’entraînement, d’un grand geste vertical vers le casque de Ren. Il leva le sien d’un geste vif et les lames de duracier claquèrent avec un crépitement d’étincelles. Rey fit une roulade maîtrisée, prenant soin de garder sa lame à bonne distance tandis qu’elle absorbait l’impact contre le sol. Ren fit un grand moulinet pour frapper Rey à son tour, et elle para le coup d’un mouvement du bras droit juste avant qu’il ne tranche son épaule, et elle eut le souffle coupé un instant à l’idée de la brûlure à laquelle elle venait d'échapper. Elle lui jeta un regard noir, et il inclina le casque en ordonnant,

“Anticipe davantage.” 

Elle bondit sur ses pieds et poussa son arme tout droit vers le ventre de Kylo Ren. Il donna un grand coup, frappant son arme si près de la garde qu’elle faillit la lâcher. Elle resserra sa poigne, les dents serrées, les yeux comme une fente étroite, et trébucha sur le côté. Il sourit, plutôt fier d'elle sous son casque, et baissa son arme en reculant de quelques pas. 

“C’est bien,” dit-il. “Il y a quelques jours, tu aurais perdu ton sabre sur un coup pareil. Le Leader Suprême sera satisfait demain matin. Et pas seulement à propos de tes aptitudes au sabre-laser, mais aussi au vu de tes progrès en télékinésie, et chocs de Force. Il va constater ton potentiel, et il sera satisfait.” 

“Sera-t-il content de toi ?” Demanda Rey, traversant la salle et appuyant son sabre contre le mur opposé. Kylo Ren sentit son ventre se serrer à cette question, et il attendit qu'elle se retourne vers lui, le visage rouge et luisant de fatigue, pour répondre de sa voix filtrée, 

“J’espère vraiment qu’il le sera.” 

Ces deux derniers jours d’entraînement avaient été particulièrement intenses. Ren avait expliqué à Rey qu’elle devrait s’adresser à Snoke avec déférence, lorsqu’elle se trouverait dans la grande salle obscure, que le Leader Suprême n'était pas quelqu’un de très amical ni en personne, ni en hologramme. Il lui avait expliqué que sa mission avait consisté à amener Rey sur la base Starkiller et à lui enseigner les voies de la Force, et que sa réputation dépendait du degré d’admiration qu’éprouverait le Leader Suprême devant les progrès de Rey sous son enseignement. Cela semblait avoir motivé Rey à s’entraîner davantage. Elle avait été extrêmement attentive et physiquement performante ces derniers jours, et elle avait même réussi à pénétrer l’esprit de Ren pendant leur déjeuner, un peu plus tôt aujourd’hui. Elle avait dit n’avoir pas fait exprès, qu’elle n’avait pas voulu “entendre” ses plaintes sur le manque de saveur de son bol de soupe à la tomate, mais il avait tout de même été impressionné par la vitesse à laquelle ses sens s’affûtaient. Oui, pensa-t-il, le Leader Suprême serait satisfait. 

“Il faut que tu sois bien reposée demain,” dit-il, alors qu'elle buvait de grandes gorgées d'eau de sa gourde et acquiesçait en silence. Elle ajusta sa tunique noire, arrangea ses chignons et demanda avec sérieux, 

“Tu viens me chercher, demain matin ?” 

Ren eut très envie de lui demander de passer la nuit avec lui, de l’inviter à une autre nuit de tendresse et de baisers, nus dans les bras l’un de l’autre, comme l’autre fois. Elle avait quitté sa chambre au matin, enfilant des pantalons larges et un t-shirt bien trop grands pour elle, lui rappelant qu'il avait déchiré sa chemise de nuit en lambeaux. Depuis, Kylo Ren avait fait en sorte de garder son masque durant leurs entraînements, dans une tentative désespérée de réfréner son envie dévorante de l’embrasser, de la câliner et de la serrer dans ses bras. Il avait une fois ou l’autre posé une main sur sa taille ou ses seins, et n’avait pressé ses lèvres contre les siennes que deux fois, depuis l’autre soir. Maintenant, il mourrait d’envie de lui demander de passer la nuit avec lui, mais se contenta d’hocher la tête et dit à travers le filtre de son casque, 

“Je viendrai te chercher après ton petit déjeuner et t’accompagnerai jusqu’à la Salle d’Audience du Leader Suprême.” 

Rey acquiesça et plongea son regard dans le sien. Elle fit un pas vers lui, et Kylo Ren sentit sa poitrine se serrer en voyant ses beaux yeux noisette chercher les siens à travers le masque. Elle déposa la gourde sur le support à côté d'elle, et il frémit lorsqu'elle appuya les mains sur sa tunique, en murmurant, 

“Tu sais que ma Période d’essai de deux semaines s'achève dans trois jours ? En quittant Jakku, j’avais bien dit deux semaines. J’avais dit que si je voulais rentrer, tu devrais me ramener sous deux semaines. Tu as promis de me ramener si je le demandais, avec de la nourriture, un nouveau speeder et… et des générateurs.” 

Ren se redressa et saisit les petites mains sur son torse dans les siennes, à travers ses gants. Il baissa les yeux et l’observa longuement, essayant de comprendre ses pensées derrière son expression figée. Il faillit lui demander si elle voulait vraiment rentrer, mais il n'était pas d’humeur pour une réponse cynique, dans l'immédiat. Il demanda donc doucement, 

“J’aimerais solliciter formellement une extension de ta période d'essai. Donne-moi… Un mois de plus pour te convaincre. Je m’assurerai de ton confort ici. Si dans un mois tu veux toujours rentrer sur Jakku, tu n’auras pas qu’un speeder ; tu auras ton propre vaisseau. Ainsi que… Trois ans de tablettes d’hydratation. Et toutes les pièces détachées que tu désires. Quelle est la denrée la plus précieuse à Niima ?” 

Rey sourit et serra ses mains dans les siennes. “Les connecteurs de capaciteurs de flux pour hyperdrive. Il n’en reste pas un dans tous les champs d'épaves de Jakku. Les nouveaux proviennent des nouveaux vaisseaux qui se crashent.” 

“D’accord. Si tu choisis de retourner sur Jakku dans un mois, je t’y renverrai dans ton propre vaisseau, avec une douzaine de connecteurs de capaciteurs de flux. Mais donne-moi encore un mois pour te convaincre de rester.” 

Le sourire de Rey s’élargit et elle dit enfin. “Entendu. Un mois de plus.” 

Il eut toutes les peines du monde à détacher son regard d’elle, en parcourant les longs couloirs noirs et laqués de la base. Ils s’apprêtaient à prendre place dans un turbolift lorsqu’un éclat chromé attira l’attention de Ren. 

“Capitaine Phasma,” dit-il, accompagnant ces mots d'un léger salut de la tête à l’attention du commandant des Stormtroopers. Elle tourna son casque de Kylo Ren à Rey, puis revint, et sa voix transformée résonna, 

“Monsieur. Je reviens d’un entraînement prolongé avec la dernière garnison de Stormtroopers. Ils sont particulièrement endurants. Je vais récupérer un lot d’armes à l’armurerie. Une nouvelle gamme de vibro-matraques, en particulier ; en avez-vous entendu parler ?” 

“Il me semble que Zorva Ren en a emporté quelques-unes pour les Chevaliers, il y a un mois ou deux.” Répondit Kylo Ren la mine grave, se demandant pourquoi Phasma lui faisait ainsi la conversation. Puis il comprit qu’elle était probablement curieuse au sujet de la jeune fille tout de noir vêtue à son côté, étant donné que Kylo Ren n’était pas spécialement réputé être quelqu’un de sociable, au sein du Premier Ordre. Ses chevaliers de Ren, quand il arrivait qu’il soit vu en leur compagnie, étaient des combattants moins redoutables, qui portaient des masques, comme lui. Il les trouvait insignifiants et sans utilité, vides de tout tempérament digne d’intérêt et bien trop médiocres pour mériter son temps et son attention. Ils étaient sur Dagobah en ce moment, travaillant leurs compétences au combat. Phasma se demandait probablement si Rey était un des chevaliers, un nouveau combattant pour le Premier Ordre. Et bien, elle était une guerrière, mais simplement pas le genre auquel s’attendait Phasma. Kylo Ren s’éclaircit la gorge sous son masque et répondit avec prudence, 

“Voici ma nouvelle apprentie. Rey… de Jakku.” Il tourna son masque dans la direction de Rey et fit un mouvement de la tête en direction du trooper en armure chromée qui se tenait devant lui. “Capitaine Phasma. Commandant des Stormtroopers.” 

“Enchantée, Capitaine,” Répondit Rey, levant les yeux et souriant poliment, mais avec assurance. L’expression de Phasma était indéchiffrable, forcément, mais ses mains se détendirent sur la garde de son énorme blaster de combat, et elle hocha la tête pour dire, 

“Le plaisir est pour moi. Passez une bonne soirée, tous les deux. Monsieur.” Elle fit un petit salut à l’attention de Kylo Ren et monta dans le turbolift voisin du leur, qui s’envola verticalement hors de leur vue avec un chuintement. Ren se tourna à nouveau vers Rey, qui haussa les sourcils et sourit. 

“Elle n’a pas l’air très marrante.” 

“Non, mais elle est un excellent commandant.” Dit Ren. Il se dirigea vers l’autre capsule de turbolift et leva la main pour appuyer sur le bouton, mais une autre silhouette apparut au coin du couloir. Kylo Ren faillit grogner à voix haute à la vue du Général Hux. Est-ce que toute la base complotait pour l’empêcher de rejoindre ses appartements tranquillement ? 

“Ren.” Hux avait l’air particulièrement content de lui ce soir, et Ren réalisa qu’il n’avait pas encore eu l’occasion de mettre en place une vengeance appropriée suite à ses mensonges à propos de verres de vin en compagnie de Rey. Il avait été trop occupé à l’entraîner, et à préparer la première entrevue de Rey avec le Leader Suprême. Instinctivement, la main de Ren se déplaça sur la garde de son sabre, et il était à un cheveu de le décrocher, de l’allumer, et de faire quelque chose qui le ferait certainement exécuter par Snoke. 

C’est alors qu’il sentit une petite main écarter doucement sa main gantée du sabre laser, et ses doigts se nouer dans les siens. Il baissa les yeux et constata que Rey lui avait pris la main, et lorsqu’il les leva à nouveau, il vit que Hux les regardait se tenir main dans la main avec une expression d’horreur incrédule. La rage de Kylo Ren disparut d’un coup, au profit d’un sentiment de triomphe à la vue du visage de Hux, tordu dans une grimace apeurée. Les yeux délavés de Hux se posèrent sur le masque de Ren, puis sur le visage de Rey, et il parvint à se décrisper légèrement. Il fit simplement un sourire ironique et dit à Rey, 

“Rey de Jakku ! Heureux de vous revoir. J’ai entendu dire que vous deviez être présentée sous peu au Leader Suprême. Êtes-vous nerveuse ?” 

“Un peu, malgré les excellents enseignements de mon Maître,” répondit simplement Rey. Elle serra la main de Ren, assez fort pour que ça se remarque, et Ren se retint de glousser à voix haute sous son casque.

La situation devint plus comique que jamais lorsque Rey prit un air innocent et dit, “Je suis sûre que boire un peu de vin corellien ce soir me détendrait en vue de demain. Il vous reste du blanc, n’est-ce pas, Maître Ren ? Je ne crois pas que nous ayons tout bu ?” 

Elle regardait Kylo Ren en disant cela, et il aurait pu l’embrasser. Il aurait pu arracher le casque de son visage ici même, dans ce couloir, et lui prendre la bouche, parce qu’elle était très clairement en train de se moquer de Hux, et il la vénérait pour cela. Elle lui épargnait le besoin d’écraser le crâne de Hux contre le mur, ou de le découper en tranches avec son sabre laser, et ce faisant elle était probablement en train de lui sauver la vie vis à vis de Snoke. Mais elle prenait également soin d’humilier dûment Hux qui avait osé mentir à Kylo Ren à propos d’un tête-à-tête avec elle. Et elle ne laissait planer aucun doute sur l’affection que Kylo Ren et Rey partageaient. Pour toutes ces raisons, il aurait pu - et en avait très envie - l’embrasser au su et au vu de qui passerait par là. Au lieu de quoi il fit un simple mouvement du visage et dit d’une voix aussi posée que possible, 

“Il reste une demie bouteille, je crois. J’ai bien une bouteille encore bouchée de vin aux épices de Dolomar, mais… Gardons la pour une autre fois, Rey. Il faut que tu sois en pleine maîtrise de tes sens demain matin pour le Leader Suprême. Tu peux te détendre en regardant une holovid, si tu veux.” 

“Bien sûr, Maître.” Rey lui dit un sourire malicieux et un clin d’œil avant de revenir à Hux. Elle redressa le menton, croisant le regard de Hux, et relâcha la main de Kylo Ren. Ren observa les pommettes de Hux devenir roses, puis pivoines, puis de nouveau roses. Sa bouche et son menton avaient l’air d’un masque hypocrite plaqué sur son visage, mais pourtant il était évident qu’il était en train de hurler en silence. Hux trouvait Rey à son goût. Ça aussi, c'était flagrant. Et à présent, il était furieux parce qu’il ne la ferait pas sienne. Et cela divertissait Kylo Ren plus que tout au monde. 

“Passez une bonne soirée, dans ce cas,” dit enfin Hux, pivotant sur ses talons. En s’éloignant, il lança par-dessus son épaule, “Bonne chance avec le Leader Suprême, Rey de Jakku.” 

“Merci, Général,” répondit Rey. 

“Je ne crois pas avoir déjà assisté à quoi que ce soit d’aussi amusant,” lui dit Ren quelques instants plus tard, alors que le turbolift les projetait vers le haut. Elle sourit derrière lui, les yeux rivés sur la station qui défilait à toute vitesse derrière la paroi de transparacier. Elle tourna ses ravissants yeux noisette vers lui et croisa les bras sur sa tunique noire. 

“Alors ? Et ce vin épicé de Dolomar ? Ou suis-je condamnée aux holovids ce soir… Maître ?” 

“Uniquement des vids,” dit-il avec autorité. “Pas de vin.” 

Elle lui tira la langue et leva les yeux au ciel, mais son expression s’adoucit lorsqu’il tendit la main vers son visage et caressa sa pommette de son pouce ganté. 

“Je n’établis de règles que parce qu’il est primordial que tout se passe bien demain. Il faut que tu sois en pleine forme pour le Leader Suprême. Je viendrai te chercher demain matin. Prend un bon petit déjeuner en te réveillant.”

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La veille en parlant au Général Hux, Rey avait grossièrement sous-estimé son trac. À vrai dire, elle était terriblement nerveuse, emboîtant le pas à Kylo Ren à travers les tréfonds de la base. Il y faisait froid, car on ne gaspillait pas d'énergie à chauffer ces niveaux-là, et l’atmosphère glacée de la planète s’infiltrait à travers les murs de béton brut. Rey frissonna en parcourant les couloirs, le bruit de ses pas résonnant et faisant écho à ceux de Kylo Ren. À l’approche d’une massive double porte d’un noir brillant, elle chuchota, 

“Promets-moi que je ne vais pas être exécutée ?” 

“Tu ne vas pas être exécutée,” dit-il à travers le filtre de son masque. Il tenait un sabre d'entraînement dans chaque main, et fit quelques moulinets en s'approchant des portes. Au lieu d’entrer un code comme il le faisait pour ses appartements, il leva la main et ouvrit les portes en utilisant la Force. Rey observa non sans un sentiment d'admiration les deux lourdes portes s’ouvrir, et le suivit le long d’une allée noire rutilante qui traversait une sorte d’immense cave. Les murs de pierre brute étaient éclairés de douzaines d’appliques à la lueur diffuse, et droit devant eux, une volée de marches basses menait à une estrade. Sur l’estrade était projeté l’hologramme, immense et aveuglant, d’une forme humanoïde qui devait certainement être le Leader Suprême Snoke. 

Sa silhouette était squelettique, son visage de vieillard, difforme et menaçant, mais il irradiait le Pouvoir et l'autorité. Rey eut soudain peur de lui, et elle se fit violence pour continuer à aller de l’avant.

Elle parvint à avancer encore, en direction de la silhouette, se répétant que si dans un mois elle n’aimait toujours pas être là, elle rentrerait chez elle dans son propre vaisseau. Arrivée devant l'estrade, elle s’inclina sur un genou, comme Kylo Ren le lui avait enseigné, et se tut. Ren lui avait demandé de rester silencieuse, pour la présenter formellement à son Mentor. Elle regarda le bout de sa botte, et écouta. 

“Leader Suprême, voici celle à qui vous m’avez ordonné d’enseigner. Rey, de Jakku. Autrefois rien de plus qu'une pilleuse d’épaves et de ferraille. La Force est puissante en elle, et elle est déterminée à améliorer ses capacités à travers un rythme de travail intense. Pour quelqu’un n’ayant jamais rien connu d’autre qu'une vie difficile dans un désert de ruines, elle s’est étonnement bien adaptée à la vie sur la base Starkiller. Je suis convaincu que vous la jugerez digne de combattre pour vous, Leader Suprême.” 

Rey crut sentir une pointe de fierté à la façon dont il parlait d'elle. Comme s’il partageait ce sentiment, une voix grave et grinçante parvint d’au-dessus d’elle, 

“Tu sembles l’avoir en haute estime, Kylo Ren. Lève-toi, Rey de Jakku. Montre-moi ce visage si persévérant.” 

Rey se releva et fit de son mieux pour ne pas avoir l’air trop effrayée ni trop sûre d'elle.

Elle se tint droite, mais pas défiante, les mains pendant sereinement le long de ses hanches, et elle salua du menton en disant d’une voix posée, 

“Leader Suprême Snoke.” 

La silhouette au-dessus d’elle laissa échapper un rire de gorge, qui résonna à travers l’immense salle. “En voilà une qui n’a peur de rien. Un peu stressée, probablement, mais pas effrayée. C'est bien, Rey de Jakku. Sois téméraire. J’aimerais beaucoup une démonstration de tes performances au combat. Qu’en dis-tu ?” 

Rey acquiesça. Elle n’avait pas vraiment le choix, pour tout dire. Qu’elle soit dévouée ou non à la cause du Premier Ordre, elle se trouvait en présence de son Chef, et il lui demandait - ordonnait serait plus juste - de lui faire un petit spectacle. Alors elle saisit un des sabres que lui tendait Kylo Ren, et au signe de son casque, elle serra les dents. 

Elle frappa d’estoc, comme si elle avait voulu le transpercer, mais elle savait qu’il parerait facilement cette attaque. Elle s’attendait à ce qu’il esquive d’une pirouette, pivotant sur lui-même en serrant le bras gauche sur son torse. Elle profita de ce mouvement pour repositionner son arme et attaquer son bras droit. Elle avait à peine effleuré sa manche, et sentit l’odeur de brûlé du tissu, lorsque son bras fendit l’air et frappa sa lame de son sabre d’entraînement. Les lames de duracier crépitèrent, et il tendit brusquement sa main ouverte dans la direction de Rey. Elle sentit une impulsion, comme un choc puissant contre sa poitrine. Elle comprit qu’il utilisait la Force pour la battre, et elle faillit en perdre l’équilibre. Elle lutta contre la poussée, reculant un peu et gardant avec difficulté sa poigne sur la garde de son sabre, alors qu’elle se sentait comme écrasée par un poids énorme. 

Elle poussa un râle bestial et saisissant à deux mains son sabre, elle courut vers lui pour le frapper au côté. Il para facilement le coup, dégageant son arme d’une seule main, mais Rey résista et appuya avec toute la force dont elle était capable. 

Il y eut comme un déclic dans l’esprit de Rey et soudain, une vision lui apparut, aussi nette que si elle avait regardé un holovid. Elle vit un grand garçon dégingandé, aux oreilles décollées, poussant un rire sardonique alors qu’une pluie fine trempait ses cheveux noirs. Rey le regardait par au-dessous, ce garçon, et il dit quelque chose qu’elle ne put pas entendre. Elle comprit que c’était lui - c’était Kylo Ren, simplement, bien plus jeune. La vision, le déclic, disparut comme elle était arrivée, et Rey se sentit perdue un instant avant de réaliser qu’elle était encore en plein combat dans la salle d’audience de Snoke. Elle repoussa une fois de plus les sabres vers la taille de Kylo Ren. 

Une soudaine angoisse irradia de Kylo Ren lorsque les deux lames glissèrent sur sa taille et brûlèrent le tissu de sa tunique. Rey relâcha la pression et libéra les deux lames, quand un rire sonore éclata au-dessus d’eux et envahit l’immense salle. Rey tourna les yeux vers le Leader Suprême Snoke, qui les regardait tous les deux, l’air amusé. 

“Très bien,” dit Snoke, levant ses longs doigts devant lui et les montant jusqu’à ses lèvres blafardes. “Très bien, oui. De vraies compétences au combat physique, mais aussi une puissance sous-jacente dans la Force, c’est flagrant. Oui… Rey, de Jakku, je peux dire que tu seras à la hauteur. Tu es toi-même une arme. Fais-moi encore une faveur, veux-tu ?” 

Rey hésita, légèrement mal à l’aise, et répondit, “Une faveur ?” 

Snoke se pencha en avant, son hologramme grésillant un peu quand il rit de nouveau derrière sa bouche tordue. « Accorde à ce malheureux garçon le mois que tu lui as promis avant de nous abandonner pour Jakku. Il me semble qu’il a un faible pour toi… Et je ne peux me résigner à laisser filer le potentiel que tu détiens pour le Premier Ordre.”